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N CI有別于大學(xué)的另一鮮明特色在于其為政府機構(gòu)。政府機構(gòu)即便在美國,也不免在有些事務(wù)上手續(xù)過于繁瑣,特別是2013年秋季我曾親身經(jīng)歷美國聯(lián)邦政府因預(yù)算糾纏不定而被迫關(guān)門一個多月的窘境,也算是出國期間的一大趣事。當(dāng)時雖不能工作,薪水仍照發(fā)不誤,也算是薅了一把資本主義的羊毛。身處政府機構(gòu),N CI的資深研究員已經(jīng)是終身制的政府雇員,與普通大學(xué)教授相比,福利也更加可觀,因此更多了幾分淡定和優(yōu)雅,更多紳士和淑女的做派。我時常被他們教導(dǎo)要“pl a y ha r d”。另外值得一提的是,馬里蘭州是美國地理位置最優(yōu)越、最為富庶的州之一,也是美國的高科技之鄉(xiāng),是美國國立衛(wèi)生研究院(N I H)和國家食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)等的所在地。作為北美早期13個殖民地之一,州內(nèi)歷史人文景觀遍布,而大華盛頓地區(qū)四通八達的交通網(wǎng)也使得我們經(jīng)常有機會參觀美國首都的博物館和眾多人文景觀,眼界也更為開闊。
幸福一家人
2013年中,我已有累計超過三十篇的SCI論文。按照美國生物醫(yī)學(xué)界對進入教授系列 的基本要求,我認為自己可以更進一步了。最初開始準(zhǔn)備時,還一度有些患得患失。據(jù)有關(guān)報道,美國本土生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域博士畢業(yè)生從畢業(yè)到取得正式教職一般需要四年以上。由于近年來美國經(jīng)濟不景氣,f a cul t y位置大量緊縮,找到正式教職成了很多人遙不可及的夢想。此前多 次聽人說過,美國學(xué)術(shù)圈一個不成文的潛規(guī)則是,西方教育體系之外的 所謂“土鱉”博士,在美國一般不能做到正式教職,這里面有語言和社交網(wǎng)絡(luò)欠佳的劣勢,還透露出美國對西方之外教育體系的偏見。然而,我還是篤定地暗下決心,期待能夠充分證明下自己。在2013年底,在赴美還不足三年半的時候,我成功拿到了美國常青藤大學(xué)布朗大學(xué)的正式教職,走向教授序列,于2014年4月起擔(dān)任布朗大學(xué)醫(yī)學(xué)院和公共衛(wèi)生學(xué)院雙聘助理教授、博士生導(dǎo)師。而與我先后出國的幾位優(yōu)秀同仁,也陸續(xù)在愛荷華大學(xué)等地拿到正式教職。由此可見,事在人為,我國本土的博士培養(yǎng)水平正在齊頭猛進,逐步被西方教育體系所認可,這是中國研究生教育的一大成績。
  布 朗 大 學(xué) 所 在 的 羅 德 島 州Pr ovi dence同屬大波士頓地區(qū)。在我再度舉家搬遷,回到美國東北部之際,全然不似2010年8月初來波士頓時的不安與惶恐,內(nèi)心已然滿是
從容。一般認為,哈佛、耶魯和普林斯頓是美國常青藤大學(xué)的第一梯隊,而包括布朗大學(xué)在內(nèi)的其他五所大學(xué)則屬藤校的第二梯隊,均是莘莘學(xué)子心目中的名校,每年入學(xué)競爭異常激烈。從事正式教職后,我開始接手很多以往未曾承擔(dān)過的工作,作為PI自主承擔(dān)課題和培養(yǎng)學(xué)生等等。為醫(yī)學(xué)院學(xué)生講授課程,讓我真正體驗了教學(xué)相長的樂趣。有一門針對醫(yī)學(xué)院一年級的流行病學(xué)專業(yè)課程結(jié)束后,班上的兩名學(xué)生(Ka t her i ne Fi t ch和Ana bel l e Guo)因此對我的課題產(chǎn)生極大興趣,我最終成為他們的科研帶教老師。我開始培養(yǎng)研究生和帶教本科生,已經(jīng)畢業(yè)的研究生學(xué)生去向包括 加 拿 大 多 倫 多 大 學(xué) 醫(yī) 學(xué) 院 工 作(Aa r on Dr ucker)、達特茅斯學(xué)院(常青藤大學(xué),H a o Geng)繼續(xù)攻讀博士等。我還接收了中國政府公派海外聯(lián)合培養(yǎng)的學(xué)生,其中山東大學(xué)的李素云博士來到布朗大學(xué)后,在我的指導(dǎo)下先后在美國流行病學(xué)雜志等SCI期刊發(fā)表5篇論文,影響因子超過30分,目前她已在青島大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院任教。
  來到布朗大學(xué)后,我們的生活日趨穩(wěn)定。美國大學(xué)教授雖不屬高薪職業(yè),但是也算穩(wěn)定中產(chǎn),社會認可度較高。按照慣常的邏輯,可以真正安心在美國工作和生活了。然而,內(nèi)心那個從未平息過的聲音此刻一直在呼喚,在追問:我的根在哪里?我該為誰效力?記得剛?cè)ス鸩蛔阋荒陼r,與幾位華人教授交流,我就曾經(jīng)感慨追問,我們在美國做課題發(fā)文章,究竟在為誰做貢獻?說大了,科學(xué)是沒有國界的,我們的研究服務(wù)于全人類;然而落實到具體的專業(yè),自從選擇進入流行病學(xué)學(xué)科的第一天起,我就已經(jīng)被“流行病學(xué)關(guān)注重大公共衛(wèi)生問題”的理念徹底洗腦,我真心希望關(guān)注中國人自己的重大公共衛(wèi)生問題。在海外華人圈里,歸與不歸是個永恒的話題。之所以成為話題,正是因為“愈出國,愈愛國”。中華文化講究“忠”和“孝”,忠于國家,孝敬父母長輩,這是海外華人一致守護的傳統(tǒng),只有回國我們才能忠孝兩全?!安粴w”的原因也是多方面的。拋開物質(zhì)差距的逐漸縮小,中美兩國在人才工作環(huán)境和管理體系上還有巨大的差距,美國大學(xué)和科研機構(gòu)內(nèi)部平等友好的氛圍令青年人普遍感覺更受尊重。很多人雖然在國外已經(jīng)做出了相當(dāng)出色的成績,仍然擔(dān)心回國后面臨新一撥的文化沖擊,在按資排輩的老體制下難以翻身,從而對歸國望而卻步。
令人欣喜的是,我國政府近年來陸續(xù)推出了一系列人才計劃,令學(xué)者們更有奮斗的動力,尤其是年輕人有了迅速提升自己的機會。面向海外華人學(xué)生學(xué)者的中組部千人計劃備受追捧,其中的青年項目競爭更是異常激烈。2015年6月,我開始著手申請中組部千人計劃青年項目,當(dāng)時自己的想法是,如若申請成功,表明國家賦予我奉獻于中國衛(wèi)生事業(yè)的機會,就一定回國發(fā)展。彼時我的文章積累
已經(jīng)不少,也有藤校正式教職加持,但流行病學(xué)學(xué)科本質(zhì)上與純基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)學(xué)科差別較大,尤其在國內(nèi)基金項目普遍重視自然科學(xué)類的大背景下,流行病學(xué)專業(yè)學(xué)者進行申請并不容易。2015年11月,我非常興奮地收到了郵件通知,正式通過函評,進入答辯。答辯后很快北大就給了消息,圓滿通過,最終我獲評為千人計劃青年項目中的優(yōu)先支 持類,歸國后將獲得300萬人民幣的科研經(jīng)費(另兩類分別為200萬和100萬經(jīng)費)。青年千人計劃的申請過程雖然還是比國外的項目申請要繁瑣,但與國內(nèi)其它項目申請相比,極大的精煉了部分環(huán)節(jié),而且中間還有個補充材料的機會,答辯也選在了美國人普遍休假的感恩節(jié)假期,令申請人的時間更好協(xié)調(diào)。后來聽人說國內(nèi)的很多評比都需要打招呼云云,但在青年千人計劃的申請乃至答辯過程中,我從來沒有任何這方面的活動,答辯時的委員也無一 認識,最終仍有幸獲評優(yōu)先支持類,令我感到欣慰。我認為這一人才計劃是公平公正的,充分體現(xiàn)了黨和國家對海外人才工作的重視和支持。
  在獲評青年千人計劃的前后幾個月,我在美國先后中了三個基金項目,在好山好水的美國生活似乎也更加舒適,兒子明顯更喜歡國外幼兒園寬松的氛圍。如果單純考慮小日子,2015年底青年千人答辯前后親眼目睹的北京及周邊遮天蔽日的空氣污染無疑是極大的負向 因素,但凡事都要考慮長遠。近年來,除經(jīng)濟建設(shè)外,國內(nèi)普遍人文環(huán)境以及管理層的服務(wù)意識也大為改觀。從各方面考慮,中國正處于歷史上最為蓬勃發(fā)展的時代,一切都在向好。最關(guān)鍵的是,中國是我 的根。我的祖國雖還有種種不足,但此心安處,便是吾鄉(xiāng),祖國便是那唯一讓我找到歸屬感、令我心安的地方。
兒 子 從Br i ght H or i zons at R I Hpr e-ki nder ga r t en班畢業(yè)時與 兩位主管老師M i s s .Br ook和M i s s .Ci ndy合影
2017年7月份,我回到了北京大學(xué)腫瘤醫(yī)院工作。經(jīng)由千人計劃綠色通道,全家人的戶口等手續(xù)在幾天內(nèi)順利辦好,夫人在院長季加孚和黨委書記朱軍等領(lǐng)導(dǎo)的親切關(guān)懷下進入體制內(nèi)工作,兒子也經(jīng)由北大醫(yī)學(xué)部人事處戴清處長的幫助順
利拿到北大附小的錄取通知書,小朋友見識過國內(nèi)一些嚴(yán)苛的教學(xué)環(huán)境,所以很喜歡北大附小寬松開放的教學(xué)風(fēng)格,這為我解除了后顧之憂。北大腫瘤醫(yī)院黨委副書記、人力資源處隗鐵夫主動按照北京大學(xué)的文件精神為我申請調(diào)整了待遇。潘凱楓副院長等流行病學(xué)室所有職工和學(xué)生都非常支持我的工作,先是潘老師主動把博士和碩士研究生各一人讓我來指導(dǎo),緊接著年底我的博士生導(dǎo)師資格也得以認定,在沈琳副院長的關(guān)心下順利拿到機動名額,招收了兩個博士和一個碩士,工作逐漸有序展開。詹啟敏校長、郭軍副院長、鄧大君教授、壽成超教授、張志謙教授等等資深專家都在不同場合對我未來的工作提出建議。在院長季加孚和黨委書記朱軍支持下,我通過差額競選,于2018年1月成功當(dāng)選中國抗癌協(xié)會青年理事會副理事長,并在2018年6月入選北京市“海聚工程”全職工作類,獲得“北京市特聘專家”榮譽稱號。
、兒子北大附小班級合影,沐浴在新時代陽光下的兒童,生活格外開心快樂,童真童趣全都寫在臉上。左三為兒子。
當(dāng)前我國正處于不斷推進科技創(chuàng)新建設(shè),從而最終在全球范圍內(nèi)成為原始創(chuàng)新引領(lǐng)者、實現(xiàn)中國夢的關(guān)鍵時期。坦白講,《厲害了,我的國》描繪的所謂“現(xiàn)代四大發(fā)明”固然精彩,但我們要清醒的認識到中國與西方國家實力間的差距。我國雖具有技術(shù)傳統(tǒng),但長期缺乏科學(xué)武裝,現(xiàn)有技術(shù)多數(shù)處于產(chǎn)業(yè)鏈低端和中低端,核心瓶頸技術(shù)并不在自己的掌握中,近期中興事件的教訓(xùn)就是慘痛而深刻的。正如習(xí)近平總書記于2018年5月在北京大學(xué)考察時強調(diào)的,“重大科技創(chuàng)新成果是國之重器,國之利器,必須牢牢掌握在自己手里,必須依靠自力更生,自主創(chuàng)新”。生物醫(yī)藥健康領(lǐng)域是加強全國科技創(chuàng)新建設(shè)的重點基礎(chǔ)前沿領(lǐng)域。我所從事的腫瘤流行病學(xué)和分子流行病學(xué)從人群角度出發(fā),是最接近精準(zhǔn)醫(yī)學(xué)時代要求的專業(yè)領(lǐng)域。整合人群環(huán)境、宿主和遺傳因素的“暴露組學(xué)”研究將邁出腫瘤精準(zhǔn)預(yù)防和控制的關(guān)鍵步伐,為強化腫瘤醫(yī)學(xué)領(lǐng)域原始創(chuàng)新能力,服務(wù)健康中國戰(zhàn)略做出貢獻。作為青年醫(yī)學(xué)科技工作者,時代交予的責(zé)任重大,是巨大挑戰(zhàn),但更是無限機遇。時不我待,機遇總是青睞有準(zhǔn)備的頭腦。
中國抗癌協(xié)會青年理事會成立大會,樊代明院士兼任理事長,九人當(dāng)選副理事長